Locatie - Historie

Het kantoorgebouw is in 1895 in opdracht van de verzekeringsmaatschappij “De Nederlanden 1845″ gebouwd. Het is ontworpen door de beroemde architect H.P. Berlage. Het was, na de Kiosk op het Buitenhof in 1924, het eerste gebouw dat Berlage in Den Haag bouwde.

Het gedetailleerd metselwerk, de natuurstenen details, de schitterende decoraties, de fraaie boogramen en de grote toren met uurwerk aan de kant van de Driehoekjes kenmerken de specifieke stijl van Berlage. Zowel de gevels als het interieur ademen nog steeds de sfeer van Haagse chic en zakelijkheid. Bij een verbouwing in 2000 zijn de verdiepingen volledig aangepast aan de kantooreisen van deze tijd, terwijl alle architectonische bijzonderheden, inclusief de werkkamer van directeur Henny en de vergaderkamer met goudleerbehang bewaard zijn bleven.

Chique zakelijkheid

De klasse die het pand uitstraalt, is doorgevoerd in het afwerkingsniveau op de vier verdiepingen. Ook de aanwezige voorzieningen sluiten naadloos aan bij de uitstraling van het pand.

In de plint van het gebouw bevindt zich al meer dan 25 jaar een goed lopend restaurant waar medewerkers elkaar kunnen treffen voor een kop koffie met iets lekkers, de lunch of een borrel na werktijd. Het knusse, trendy Hofkwartier met de vele cafeetjes en ambachtelijke winkeltjes ligt om de hoek. U begrijpt: kantoor houden in het Berlagegebouw is kiezen voor modern gemak in een tijdloze stijl. Een bezichtiging maakt niet alleen goed duidelijk welke mogelijkheden dit schitterende gebouw uw bedrijf te bieden heeft, maar is tevens een interessant bezoek aan dit historische monument.

Eind 19e eeuw was C. Henny directeur van de Assurantie Maatschappij tegen Brandschade en op het Leven: de “ Nederlanden van 1845″ Deze verzekeringsmaatschappij was, zoals de naam al aangeeft, opgericht in 1845. Deze verzekeraar fuseerde met de Nationale en staat inmiddels al weer jaren bekend als “Nationale Nederlanden”.

Carel Henny was jarenlang bevriend met de architect Berlage, die vooral bekend is van de Amsterdamse Beurs (Amsterdam – Rokin).

Henny liet Berlage tegelijkertijd een Amsterdams (Muntplein) en een Haags hoofdkantoor ontwerpen voor de verzekeringsmaatschappij. Het werd gebouwd in de jaren 1895 – 1896 en vele Art Nouveau kenmerken. Het gebouw was L-vormig en had oorspronkelijk volgens de “Haagse bouwtraditie” twee verdiepingen. Aan de kant van het oude stadhuis bevond zich een kleine toren.

Aangezien De Nederlanden een stormachtige groei doormaakte, was het gebouw al rond 1900 te klein. Directeur Henny wendde zich wederom tot Berlage om een etage toe te voegen aan het gebouw.

Berlage was toen als architect al een andere richting ingeslagen en de Art Nouveau voorbij. Alleen de onderste etage behield haar Art Nouveau kenmerken, zoals de boogramen. De nieuwe etages werden veel rechtlijniger. De toren aan de stadhuiszijde werd opgenomen in de uitbreiding en er werd een nieuwe, grotere toren met uurwerk aan de zijkant gebouwd (aan de kant van de Driehoekjes), die verwijst naar de Beurs van Berlage in Amsterdam.

In de gevels van het gebouw zijn de wapenschilden te zien van steden en landen waar door de Nederlanden zaken mee werd gedaan. Aan de zijde van de Prinsestraat zijn bijvoorbeeld Antwerpen, Chili, Havanna, Bombay, Calcutta en Transvaal te zien, aan het Kerkplein hangen onder meer schilden van Noorwegen, O. Indië, W. Indië en aan de Driehoekjes hangen Bremen, Hamburg, Parijs en Bordeaux. De sculpturen die op het pand zijn aangebracht, onder meer de Vuurduivel, Vrouw met huis, de Dood en de Tijd, stellen de te verzekeren kwesties voor. Ook zien we het paard (akkerbouw) en een koe (veeteelt) en een zandloper (als in ‘dingen die voorbij gaan’). De uitbreiding van het gebouw was in 1909 klaar… maar toch was het gebouw enkele jaren later al weer te klein.